汉代神兽为什么平平无奇的羊能够成为神兽

羊这一日常生活中常见的动物，很早就与人类关系密切，特别是进入农耕社会以后，它被人驯养，成为人类生存必需的一分子。并且，羊有时还会被赋予某种信仰风俗上的含义，成为人们表达愿望的象征物。我国古代艺术对羊作了准确而生动的描摹。比如在商周青铜器上常见的兽首纹，就多以羊首为原型。在汉代艺术中，羊的造型更是纷繁多姿，它既可以被塑作灯座的造型，如河北满城刘胜墓出土的青铜羊灯；也可以被雕作神道石兽，放置于墓园，如陕西兴平霍去病墓前的石羊雕塑；而刻画羊题材最丰富、数量最多的作品，还是画像石。画像石上的羊既出现在现实生活场景中，也以神兽的形态出现在仙境中。前者不难理解，因为大量画像石图像就是时人现实生活的写照；但在后者中，为何原本平平无奇的羊成为了神兽？它作为神兽会有哪些图像表现与场景展示？反映出汉代人怎样的观念和信仰？从中可以洞见汉代人什么样的想象空间与知识结构？这些都是有意思的话题。神羊的图像表现刻有羊图像的画像石在几大汉画区皆有分布，其中带翼羊、乘羊、羊首等几类图像明显具有神话色彩。（一）仙界中的翼羊图像安徽宿县褚兰汉画像石墓M2石祠堂中，其东、西壁墙基石各自的南侧面上，皆刻有一只翼羊伏卧于树下（图1）。画面上的树木线条分明，主枝分作上、下两层，每层主干上绽开一排扇形枝叶，形似合欢树。树下有一羊伏卧于地，羊首顶上双弯角向外卷，双耳竖立；其中东壁石上的羊下巴蓄有一绺长须飘拂于胸，西壁石上的羊则无胡须。两只羊的肩部皆长有一对羽翼，向上翘起；四肢跪伏在地上，身躯后背处向下凹，臀部略抬，自背至臀部连成一条流畅曲线。两只翼羊体态安详、静若处子，与身后树木一同营造出自在闲适的氛围。图1安徽宿县褚兰汉画像石墓M2石祠东、西壁墙基石南侧面拓片羊图像更为明显的神圣属性表现在它与云气纹、其他神兽等相组合时，周围环境与组合对象的神性共同暗示着羊所具有的非凡仙气。陕西画像石上的云气纹独具特色，它往往被描绘为一条长藤状，自左向右或自下而上蔓延着贯穿画面，藤状主干的侧旁再纷纷延伸出分枝一样的线条，枝头绽开花状云朵；在云气之间此起彼伏地出没着各式神禽异兽，整幅画面极其生动。在陕北画像石上有的云气纹中，就刻有神羊图像。如一块绥德墓门楣画像石，画面分上下两层，上层为云气纹图像，下层为历史人物故事图像（图2）。在上层画面的左端，便刻有一只神羊，但见它昂首奔跃，头顶双角曲长向后，下巴胡须随风飘拂，四蹄腾空而起在云间翻跃，富有动态感。加之整幅云气纹中隐没显现的其他神兽，特别是神羊前面内含金乌的月轮、后面的双角神兽，也印证出羊的神性，它们相互共同组合成仙界图像，反映出汉代人对于神仙世界的浪漫想象与无尽向往。图2绥德墓门楣画像石拓片再如另一块绥德墓门楣画像石，构图大致呈左右对称的形式（图3）。从左右两端向画面中央的图像依次为：日、月轮，鹤衔鱼，奔马及仙人乘鹿，直到正中央为一只神羊，背景依旧饰流线云纹。此羊于云端向左方挺立，昂首挺胸，头顶独角后向卷曲，五官清晰；左前与左后蹄站立于地，右前与右后蹄则扬起，姿态悠然而自得。两旁的鹤、马与鹿皆从左或右方朝向中央而来，使得画面的中心也就成为视线的聚焦点，神羊正好位于此点上，标志其为画面的主角。图3绥德墓门楣画像石拓片（二）仙人乘羊图像刻仙人或胡人乘羊图像的画像石也值得

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